Khmer Merah, Rezim Diktator yang Brutal Pemusnah Rakyat Kamboja

JAKARTA, REQNews - Nama Khmer Merah menjadi sebuah kisah sejarah yang amat memilukan bagi perjalanan rakyat Kamboja. Rezim pemerintahan yang brutal tersebut telah merenggut nyawa 1,7 juta warga Kamboja.

Saat Khmer Merah memimpin serangkaian peristiwa seperti Pembunuhan, deportasi, perbudakan, penyiksaan, penghilangan secara paksa, telah menjadi pemandangan sehari-hari di Kamboja.

Pol Pot pemimpin Khmer Merah mengumumkan konstitusi baru yang mengubah nama Kamboja menjadi Kampuchea dan mengesahkan pemerintahan Komunisnya pada 5 Januari 1976.

Selama tiga tahun berikutnya rezim brutalnya bertanggung jawab atas kematian sekitar 1 hingga 2 juta orang Kamboja.

Pol Pot, yang lahir Saloth Sar pada tahun 1925 dari keluarga Kamboja yang relatif kaya, terlibat dalam gerakan Komunis, saat masih muda ia belajar di Paris.

Setelah dia pulang ke Kamboja, Pol Pot, juga dikenal sebagai Saudara Nomor Satu, memimpin gerakan Komunis Kamboja dan tinggal di bagian terpencil negara itu dengan sekelompok pendukung.

Penguasa Kamboja, Pangeran Norodom Sihanouk, digulingkan dalam kudeta pro-Amerika pada tahun 1970 dan Khmer Merah, dengan bantuan awal dari Komunis Vietnam, kemudian mengobarkan perang saudara melawan pemerintahan baru Lon Nol.

Pada saat yang sama, AS meluncurkan kampanye pengeboman dan mengirim tentara ke Kamboja untuk memburu pasukan Komunis Vietnam Utara yang beroperasi di sana.

Pada April 1975, setelah lima tahun pertempuran, gerilyawan Pol Pot merebut kekuasaan di ibu kota Kamboja, Phnom Pehn.

Lelah oleh konflik bertahun-tahun, banyak dari 2 juta penduduk kota awalnya menyambut Khmer Merah sebagai pembebas yang akan membawa revolusi sosial.

Upaya Pol Pot untuk membangun agraria berbasis petani menjadi mimpi buruk teror dan genosida.

Orang Kamboja dipaksa ke pedesaan untuk bekerja di komune, siapa pun yang berpendidikan atau kaya dibunuh.

Sekolah, surat kabar, rumah sakit, budaya, agama, dan properti pribadi dihapuskan. 
Puluhan ribu orang Kamboja meninggal karena kelaparan sementara yang lainnya tak terhitung meninggal karena penyakit dan kerja paksa atau dibunuh.

Pada bulan Desember 1978, menyusul bentrokan wilayah, Vietnam menginvasi Kamboja. Pol Pot melarikan diri ke Thailand dan menghabiskan hampir dua dekade bersembunyi di kamp hutan di sana dan di Kamboja utara, dilindungi oleh gerilyawan dan militer Thailand.

Pada tahun 1997, setelah perebutan kekuasaan internal, Pol Pot ditangkap oleh anggota partainya sendiri atas tuduhan makar.

Dia meninggal karena sebab alami pada tanggal 15 April 1998, tanpa pernah diadili atas kejahatannya.