Sejarah Penemuan DNA dan Berhasil Ungkap Kasus Pembunuhan Berantai

JAKARTA, REQNews - Sudah 30 tahun DNA pertama kali digunakan dalam penyelidikan polisi. Teknik ini telah menempatkan jutaan penjahat di balik jeruji besi dan semuanya dimulai ketika seorang ilmuwan menemukan ide tersebut dalam eksperimen yang gagal.

Dikutip dari theguardian, tiga puluh tahun yang lalu pada musim panas, pukul 4.30 pada suatu Kamis sore, seorang siswi berusia 15 tahun bernama Dawn Ashworth berangkat dari rumah temannya di desa Narborough, Leicestershire, dan mulai berjalan pulang. Dawn tinggal di desa terdekat Enderby, beberapa menit berjalan kaki, dan memilih untuk mengambil jalan pintas di sepanjang jalan setapak yang dikenal secara lokal sebagai Ten Pound Lane. Dan kemudian dia menghilang. Tidak sampai dua hari kemudian, tubuh Dawn ditemukan di sudut lapangan terdekat, ditutupi ranting, cabang. Ahli patologi menyatakan bahwa dia telah berjuang keras sebelum diperkosa dan dicekik.

Perburuan pembunuh Dawn tidak seperti penyelidikan pembunuhan sebelumnya, namun dilakukan dengan bantuan ilmu baru. Teknik yang dikenal sebagai sidik jari DNA digunakan dalam penyelidikan kriminal untuk pertama kalinya.

Segera setelah mayat Dawn ditemukan, polisi menyadari bahwa mereka sedang mencari seorang pembunuh berantai. Dua setengah tahun sebelumnya, seorang anak berusia 15 tahun lainnya, Lynda Mann, telah dibunuh beberapa ratus meter dari tempat kejadian. Pakaian Lynda telah dilepas dengan cara yang sama seperti pakaian Dawn, dan dia juga telah diperkosa sebelum dicekik dengan syalnya sendiri. Detektif juga percaya bahwa pembunuhnya adalah seorang pria lokal, seseorang yang mengetahui daerah tersebut, dan mungkin mengenal Lynda.

Narborough dan desa-desa sekitarnya lumpuh ketakutan. Dalam editorial berjudul "Pembunuh di tengah-tengah kita", Leicester Mercury memperingatkan: "Jika kita tidak menangkapnya, itu bisa menjadi putri Anda berikutnya." Pendeta Enderby, Canon Alan Green, mendesak si pembunuh untuk menyerahkan diri, "karena suatu saat di masa depan Anda harus menghadapi pencipta Anda dan mempertanggungjawabkan hal mengerikan yang telah Anda lakukan".

Sementara polisi tidak dapat menemukan pembunuh Lynda, mereka dengan cepat melakukan penangkapan setelah penemuan tubuh Dawn.

Richard Buckland, seorang anak laki-laki Narborough berusia 17 tahun dengan kesulitan belajar, dan yang mengenal Dawn, tampaknya memiliki pengetahuan tentang beberapa detail kejahatan yang belum dipublikasikan. Di bawah interogasi dia akan berulang kali mengakui kejahatannya, dan kemudian menarik pengakuannya. Pada 10 Agustus dia didakwa dengan pembunuhan Dawn, dan muncul di pengadilan pada hari berikutnya.

Buckland menolak untuk mengakui pembunuhan Lynda. Dia bersikeras bahwa dia tidak bersalah atas kejahatan itu. Polisi, dalam kepastian mereka bahwa nyawa kedua gadis itu telah diambil oleh orang yang sama, yakin bahwa dia berbohong.

Sementara itu, lima mil barat laut Narborough, di University of Leicester, ahli genetika Alec Jeffreys telah membuat penemuan yang luar biasa – dan sangat tidak disengaja – selama percobaan yang gagal untuk mempelajari cara penyakit yang diturunkan melalui keluarga. Dia telah mengekstrak DNA dari sel dan menempelkannya ke film fotografi, yang kemudian ditinggalkan di tangki pengembangan fotografi. Setelah diekstraksi, film tersebut menunjukkan rangkaian batang: Jeffreys dengan cepat menyadari bahwa setiap individu yang selnya telah digunakan dalam percobaan dapat diidentifikasi dengan sangat presisi. Selanjutnya, teknik tersebut dapat digunakan untuk menentukan kekerabatan.

Setelah menerbitkan makalah akademis tentang penemuannya, Jeffreys telah diminta untuk membantu sejumlah kasus di mana anak-anak ditolak kewarganegaraan Inggrisnya karena pejabat imigrasi memperdebatkan bahwa mereka adalah keturunan dari orang tua Inggris. Tapi sidik jari DNA belum digunakan dalam penyelidikan kriminal. Ketika Jeffreys memberikan pidato pertamanya tentang penemuannya dan menyarankan bahwa itu dapat digunakan untuk menangkap penjahat, beberapa hadirin tertawa terbahak-bahak.

Tetapi setelah Buckland muncul di pengadilan, Jeffreys menerima telepon tak terduga dari polisi, menanyakan apakah ilmu barunya dapat membuktikan bahwa pemuda itu telah membunuh Lynda dan juga Dawn.

Jeffreys setuju untuk melakukan tes pada darah Buckland dan pada air mani yang diambil dari tubuh gadis-gadis yang mati, dan bekerja sepanjang malam untuk menyelesaikan pekerjaan. Ketika dia mengambil film dari tangki yang sedang berkembang, dia bisa langsung melihat bahwa gadis-gadis itu telah diperkosa oleh pria yang sama dan juga bahwa DNA Buckland benar-benar berbeda. Dia harus memberi tahu polisi bahwa meskipun mereka benar dalam keyakinan mereka bahwa seorang pria telah memperkosa dan membunuh kedua gadis itu, Buckland tidak hanya tidak membunuh Lynda, dia juga tidak membunuh Dawn.

Polisi tercengang, dan awalnya enggan mempercayai apa yang mereka dengar. Tes Jeffreys diulang, dan kemudian dijalankan untuk ketiga kalinya. "Satu menit kami menangkap orang itu," kata petugas investigasi senior itu, "dan selanjutnya kami menangkap Jack."

Buckland, yang jelas tidak bersalah, dibebaskan - setelah lebih dari tiga bulan ditahan - dan polisi kembali ke titik awal dalam perburuan mereka untuk pembunuh ganda yang sangat berbahaya.

Bulan berikutnya, para detektif memutuskan bahwa teknologi yang membebaskan Buckland harus digunakan untuk menangkap si pembunuh. Mereka akan menyaring seluruh lingkungan: mereka akan mengatur operasi untuk mengumpulkan DNA setiap orang di daerah itu. Surat dikirim ke setiap pria yang lahir antara tahun 1953 dan 1970, yang pernah tinggal atau bekerja di daerah Narborough dalam beberapa tahun terakhir, meminta mereka untuk setuju memberikan sampel darah. Dua pusat pengujian didirikan, di sekolah lokal dan kantor dewan, dan ada dua sesi pengujian, pagi dan sore, tiga hari seminggu. Setiap pria diharapkan membawa bukti identitas.

Itu adalah skema sukarela, dan beberapa pria menolak, beberapa mengatakan mereka tidak suka jarum suntik, satu atau dua orang mengatakan mereka tidak suka petugas polisi. Tetapi sebagian besar dari orang-orang ini segera berubah pikiran. Kengerian pada kejahatan dan ketakutan bahwa si pembunuh akan menyerang lagi mengakibatkan orang-orang yang keberatan mendapat tekanan sosial yang cukup besar. Pada akhir bulan, sekitar 1.000 orang telah mengajukan diri untuk memberikan sampel, dan laboratorium sains forensik yang melakukan tes sedang berjuang untuk mengikutinya.

Prosesnya dengan cepat menarik perhatian nasional dan internasional. ”Polisi yang menyelidiki pembunuhan dua gadis remaja di dekat desa kecil di Midlands ini menerapkan teknik ilmiah baru,” lapor Los Angeles Times. “Beberapa memperkirakan (itu) bisa menjadi terobosan paling signifikan dalam menyelesaikan kejahatan serius sejak sidik jari ditemukan.”

Ada keluhan dari beberapa, dengan Dewan Nasional untuk Kebebasan Sipil – seperti kelompok hak asasi Inggris Liberty sebelumnya dikenal – menyoroti risiko kesalahan manusia dan menyarankan bahwa parlemen perlu mempertimbangkan implikasi dari program penyaringan massal. Tetapi seperti yang dikatakan LA Times: “Kemarahan masyarakat yang kuat di antara penduduk desa yang erat dan kampanye hubungan masyarakat polisi yang efektif secara efektif mengatasi kekhawatiran di antara beberapa penduduk bahwa tes tersebut merupakan pelanggaran terhadap hak-hak pribadi mereka.”

Setelah delapan bulan, 5.511 pria telah memberikan sampel darah dan hanya satu yang menolak. Tapi tidak ada kecocokan dengan sampel air mani. Polisi mulai memperluas perburuan.

Di antara mereka yang tercatat telah memberikan sampel adalah Colin Pitchfork, seorang pembuat roti berusia 27 tahun dan ayah dari dua anak kecil. Tiga tahun sebelumnya, dia ditanyai tentang gerakannya pada malam saat Lynda dibunuh. Dia telah mengatakan, dengan tepat, bahwa dia telah menjaga putranya yang masih kecil.

Pada bulan Agustus 1987, lebih dari setahun setelah pembunuhan Dawn, salah satu rekan kerja Pitchfork, seorang pria bernama Kelly, sedang minum bir dengan beberapa teman di sebuah pub di Leicester. Percakapan beralih ke Pitchfork, dan Kelly mengaku bahwa dia telah menyamar sebagai dia, untuk mengambil tes darah atas namanya.
Kelly menjelaskan bahwa Pitchfork telah meminta bantuan ini karena dia sudah mengikuti tes, untuk seorang teman yang memiliki keyakinan untuk paparan tidak senonoh ketika dia masih muda. Pitchfork telah memeriksa paspornya, memasukkan foto Kelly, dan kemudian mengantarnya ke pusat tes di sekolah, menunggu di luar sementara sampel darah diambil.

Enam minggu kemudian, salah satu orang di pub menyampaikan percakapan ini kepada seorang polisi setempat. Kelly segera ditangkap, dan pada akhirnya Pitchfork juga ditahan.

Dia kemudian memberikan pengakuan rinci untuk kedua pembunuhan dan dua serangan seksual lainnya. Ketika dia memperkosa dan membunuh Lynda Mann, mobilnya telah diparkir di dekatnya, dan bayi laki-lakinya tertidur di belakangnya. Tes DNA mengkonfirmasi dia sebagai pembunuh ganda.

Pitchfork Januari berikutnya muncul di pengadilan mahkota Leicester, di mana dia mengaku bersalah atas dua tuduhan pembunuhan, dua pemerkosaan, dua penyerangan tidak senonoh dan satu tuduhan bersekongkol untuk memutarbalikkan jalannya keadilan.

Pengadilan diberikan laporan psikiatri yang mencatat "gangguan kepribadian tipe psikopat disertai dengan patologi psikoseksual yang serius" dan memperingatkan bahwa Pitchfork "jelas akan terus menjadi individu yang sangat berbahaya sementara psikopatologi berlanjut". Dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, dan sesuai dengan praktik pada saat itu, menetapkan hukuman minimumnya: 30 tahun.

Meskipun pekerjaan Jeffreys hampir pasti menyelamatkan Buckland dari penderitaan kegagalan keadilan yang serius, pengakuan bersalah Pitchfork berarti bahwa bukti DNA tidak diandalkan oleh penuntut, dan ilmu baru ini tidak diuji oleh pengadilan. Tetapi potensi investigasi dari teknik ini dengan cepat diakui dan dianut oleh pasukan polisi di seluruh dunia. Home Office mengambil langkah segera untuk memastikan jumlah teknisi dan ilmuwan forensik yang cukup terlatih untuk memungkinkan pembuatan profil DNA dimasukkan secara rutin ke dalam kerja kasus polisi

Selama 30 tahun terakhir, menurut beberapa perkiraan, lebih dari 50 juta orang telah menjalani tes DNA selama investigasi kriminal. Ini telah mengamankan keyakinan mungkin jutaan penjahat dan, dari waktu ke waktu, dikecualikan tersangka yang tidak bersalah seperti Buckland.