Peneliti Prancis Temukan Satu Halaman Palimpsest Archimides

Blois, REQNews.com -- Seorang peneliti di Blois, Prancis tengah, menemukan satu dari tiga halaman yang hilang dari manuskrip legendaris karya matematikawan Archimides.

Palimpsest Archimides, demikian nama manuskrip abad ke-10 berisi salinan risalah kuno Yunani, telah lama terlupakan. Hanya sedikit orang yang membicarakan tiga halaman yang hilang dari manuskrip itu.

Archimides adalah salah satu matematikawan dan penemu terbesar dalam sejarah. Ia hidup pada abad ke-2 SM di Syracuse. Salah satu temuannya adalah prisip daya apung. Archimides menemukannya saat keluar dari bak mandi dan beteriak; "Eureka!". Itulah yang membuatnya terkenal sepanjang masa.

Ia menuliskan temuannya, dan itulah yang membuatnya abadi. Risalah, atau tulisan temuannya, bertahan selama berabad-abad dalam sebuah manuskrip yang disebut palimpsest. Manuskrip ini berpindah dari satu ke lain tangan berkali-kali.

Palimpsest adalah perkamen tulisan tangan yang teks aslinya dikerok sebelum ditulis ulang, terkadang beberapa kali. Victor Gysembergh, peneliti di CNRS Prancis yang menemukan satu dari tiga halaman palimpsest Arhimides yang hilang, mengatakan itu adalah harta karun teks-teks kuno yang hilang.

Manuskrip itu berisi tulisan-tulisan filosofis, sastra, dan keagamaan. Palimpsest itu bukan tulsian tangan Archimides, tapi disalin tahun 900-an Masehi. Sekitar dua abad kemudian, teks tersebut dihapus dan digunakan kembali sebagai buku doa Kristen.

Dari Konstantinopel ke Bezos?

Itu hanyalah awal perjalanan manuskrip unik ini, yang nasibnya mengikuti liku-liku sejarah.

Pada tahun 1800-an, palimpsest tersebut disimpan oleh Patriarkat Ortodoks Yunani Yerusalem, termasuk di dalam sebuah perpustakaan di Konstantinopel, Istanbul modern.

Sejarawan Denmark Johan Ludvig Heiberg menemukan palimpsest tersebut di sana – dan memotret setiap halamannya pada tahun 1906.

Namun, pada suatu saat selama Perang Dunia I, dokumen tersebut menghilang tanpa jejak.

Entah bagaimana, dokumen itu berakhir di koleksi pribadi sebuah keluarga Prancis, yang akhirnya melelangnya pada tahun 1998.

Dokumen itu dibeli oleh seorang pengusaha Barat anonim.

Sumber-sumber yang dikutip oleh surat kabar Der Spiegel Jerman mengklaim bahwa itu adalah miliarder Amazon Jeff Bezos, meskipun identitas sebenarnya tetap tidak diketahui.

Namun, tiga dari 177 halaman palimpsest tersebut telah hilang.

Di sinilah Gysembergh berperan.

"Saya tertarik pada palimpsest karena itu adalah cara untuk menemukan teks yang hilang," kata penulis utama sebuah studi di Jurnal Papyrologi dan Epigrafi Jerman.

Terkadang Gysembergh mencari palimpsest di perpustakaan berbagai kota hanya untuk bersenang-senang.

Halaman Archimedes yang hilang ditemukan "sebagian karena lelucon", katanya.

Suatu hari ia sedang mengobrol dengan rekan-rekan kantornya, ketika ia menyebutkan bahwa raja-raja Prancis kuno menyimpan sebagian perpustakaan mereka di kota Blois, Prancis tengah.

"Hei, mari kita lihat apakah ada palimpsest di Blois," katanya kepada rekan-rekannya.

'Sangat tidak terduga'

Gysembergh terkejut menemukan hasil pencarian di Arca – katalog daring manuskrip digital – di museum seni rupa kota tersebut.

"Sangat tidak terduga menemukan manuskrip Yunani," kata Gysembergh.

"Dan terlebih lagi menemukan risalah ilmiah abad ke-10!"

Peneliti kemudian membandingkan halaman-halaman tersebut dengan foto-foto palimpsest Archimedes yang diambil pada tahun 1906.

Tulisan tangan, bentuk geometris, bahkan kesalahan-kesalahan semuanya cocok sempurna, katanya.

Satu sisi halaman berisi risalah Archimedes "Tentang bola dan silinder", yang merupakan pertama kalinya luas permukaan bola dan volumenya dijelaskan secara detail.

Di sisi lain terdapat gambar yang lebih baru, yang diperkirakan ditambahkan pada tahun 1900-an dalam upaya untuk meningkatkan nilai dokumen tersebut.

Untuk menguraikan teks di bawah gambar, Gysembergh berharap dapat melakukan analisis berteknologi tinggi – seperti pencitraan multispektral dan fluoresensi sinar-X – pada tahun mendatang.

Ia juga berharap terobosan ini akan membantu menemukan dua halaman palimpsest lainnya yang hilang.

"Sampai penemuan ini, kami tidak punya alasan untuk berharap akan menemukannya," katanya.

"Nah, jika lembaga atau kolektor pribadi memiliki manuskrip semacam ini, mereka harus mempertimbangkan apakah itu bisa menjadi salah satu halaman yang hilang lainnya."