Asal-Muasal Kata Advokat

Kata advokat secara etimologis berasal dari bahasa Latin yakni advocatus yang berarti to defend, to call to one's aid to vouch or warrant. Atau to speak in favour of or depend by argument to support, indicate or recommanded publicy.

Berawal dari seorang tokoh terkemuka di zaman Romawi Antik (jauh sebelum Tahun Masehi) yaitu Patronus, profesi advokat dikenal sebaai pekerjaan terhormat dan dihargai hingga saat ini. Patronus mengambil peran membela orang-orang yang membutuhkan keadilan dalam sistem kerajaan dan kekaisaran saat itu. Maka Patronus-lah yang mengambil peran advokat pertama di dunia. Ia  menjadi sandaran dan harapan publik untuk mendapatkan keadilan atas semua sengketa, mulai dari sengketa keluarga sampai pada sengketa ekonomi, properti dan pidana.

Motif Patronus melakukan pembelaan, bukanlah profit melainkan kekuatan untuk mengimbangi kekuasaan kekaisaran serta kedermawanan membela rakyat jelata. Idealisme Patronus itu pun kemudian diteruskan oleh para advocatus sejak Romawi Antik hingga Abad Pertengahan. Dinamika sosial dan kebutuhan para pencari keadilan memosisikan dan menjadikan para advocatus tersebut bekerja dalam spirit charity (kedermawanan).

Berdasarkan spirit dan latar historis itulah maka muncul istilah officium nobile yang dilekatkan pada profesi advokat. Pekerjaan advokat adalah pekerjaan terhormat/nobile officum! Dalam bahasa Latin, kata nobilis menunjuk pada orang terkemuka dan para bangsawan. Nobilis berarti: mulia, luhur, utama, yang baik, yang sebaik-baiknya. Nobilis juga dikaitkan dengan bangsawan, kebangsawanan, kalangan atas, berpangkat tinggi, keluhuruan jiwa dan keunggulan. Sedangkan officium berarti jasa, kesediaan menolong atau kesediaan melayani.

Jadi officium nobile merupakan perpaduan antara niat luhur dan status sebagai orang-orang terkemuka dari para advocatus saat itu dalam menolong para pencari keadilan. Mereka melakukan pembelaan terhadap masyarakat yang membutuhkan tanpa dibayar. Inilah latar historis advokat sebagai nobile officium.(*)

Sumber : Buku "Advokat dan Penegakkan Hukum!"